Day By Day 1

“LEA, awak tolong jagakan kaunter. Saya nak ke tandas sekejap. Pastikan awak tak kemana-mana, ya?” suara Park In Joo yang berada di belakang mematikan lamunan Azzalea.

“Baik, kak!” balas Azzalea sambil tangannya diangkat seolah-olah memberi tabik hormat kepada In Joo.

In Joo hanya tersenyum memandang Azzalea sebelum dia menghilang di sebalik pintu untuk staf di bahagian belakang kaunter.

Azzalea yang baru sahaja siap membancuh espresso menghulurkan dua biji cawan kertas kepada dua pelanggannya yang sedang setia menanti. Agaknya pelanggan ini adalah pasangan kekasih.

“Lapan ribu Won,” ujarnya sambil melemparkan senyuman manis buat mereka berdua.

Pelanggan perempuan itu menyiku lengan teman lelakinya apabila teman lelakinya itu hanya berdiri tegak memandang Azzalea. Kelam-kabut lelaki itu mengeluarkan dompet untuk membayar harga kopi yang dibeli.

Berlalu sahaja pelanggan itu, Azzalea kembali membaca novel yang dibelinya semalam. Novel tersebut menceritakan tentang sejarah negara matahari terbit itu. Semalam, sewaktu dia ingin pulang ke rumah, dia sempat singgah di sebuah kedai buku berhampiran dengan rumahnya. Entah mengapa, dia begitu tertarik dengan novel itu. Jadi, terpaksalah dia berhabis wang belanja sehariannya demi membeli novel itu. Azzalea bersandar pada kabinet yang terletak di bahagian dalam kaunter.

“Lea!”

Sergahan itu membuatkan Azzalea terkejut. Hampir sahaja buku di tangannya terlepas dek kerana terlalu terkejut. Novel yang dibacanya ditutup, lalu diletakkan ke tepi. Terpaksa dia mendongak untuk melihat wajah lelaki itu memandangkan tingginya hanya separas dada lelaki itu.

“Apa dia?” tanyanya perlahan.

Lelaki yang bernama Song Ji Seo itu hanya tersengih melihat reaksi Azzalea.

“Ini.. Abang ada sesuatu untuk Lea,” ujar Ji Seo yang sudah biasa membahasakan dirinya sebagai ‘abang’ atau ‘oppa’ memandangkan Azzalea jauh lebih muda daripadanya.

“Apa dia?” soal Azzalea kehairanan. Bibirnya menguntum senyum.

Ji Seo menghulurkan sebuah majalah kepada Azzalea sambil membalas senyuman gadis itu. Tanpa teragak-agak, Azzalea menyambut majalah itu. Muka surat yang ditanda dibuka serta-merta. Senyuman yang tadinya sudah manis menjadi semakin lebar.

“Abang belikan majalah ni untuk saya? Berapa harganya? Biar saya bayar balik,” ujar Azzalea teruja.

Ji Seo mengangkat tangan kanan dan ibu jari kirinya, menandakan harga majalah itu adalah enam ribu Won.

“Tapi tak payahlah bayar. Abang yang belanja,” balas Ji Seo selamba. Lelaki itu kemudiannya berpaling menghadap pelanggan yang baru sahaja masuk ke dalam kafe itu.

Azzalea mengukir senyum gembira. Semalam dia ada mencari majalah itu di kedai buku tempat dia membeli novel yang sedang dibacanya. Tetapi, nasibnya kurang baik memandangkan majalah itu sudah habis dijual. Biasalah, majalah sebegitu memang diminati oleh para remaja disebabkan oleh trend dan fesyen semasa yang diterbitkan dalam majalah itu. Lagi pula apabila yang menjadi muka hadapan majalah itu adalah artis kegemaran mereka, pasti lebih cepat kehabisan stok.

Azzalea mencuit lengan baju Ji Seo.

“Terima kasih,” ucapnya gembira.

Ji Seo hanya mengangguk dan berlalu untuk menyiapkan kopi yang diminta oleh pelanggannya. Azzalea menyimpan majalah yang diberikan Ji Seo ke dalam laci yang bertanda dengan namanya di kaunter itu.

“Ya, Cik. Nak makan apa?” soal Azzalea apabila ada seorang lagi pelanggan datang menghampiri kaunter.

“Waffle perisa pisang satu dengan latte sejuk satu,” balas wanita itu.

Azzalea tersenyum dan berlalu menuju ke arah Hwang Young Mi yang menjaga bahagian waffle dan pancake.

“JALAN baik-baik ya, Lea!” pesanan daripada Hwang Young Mi membuatkan Azzalea ketawa kecil.

“Young Mi.. bus stand dekat depan tu je,” ujar Azzalea sambil menunjukkan pondok menunggu bas yang berada lebih kurang sepuluh meter di sebelah kanan tempat mereka berdiri.

“Manalah tahu kalau ada orang nak culik kau,” usik Young Mi.

Mereka ketawa lagi.

“Kalau ada apa-apa, call saya,” pesan Choi Ji Hyuk, anak kepada majikan mereka.

Azzalea tersenyum mendengar kata-kata Ji Hyuk. Seperti biasa, Ji Hyuk adalah orang yang paling mengambil berat akan dirinya. Dia mengangguk seraya menundukkan sedikit kepalanya kepada rakan-rakan sekerjanya.

Malam ini Ji Hyuk sudah berjanji ingin membelanja semua pekerjanya makan dan minum di sebuah restoran terkenal di Apgujeong. Memandangkan mereka akan minum soju, Azzalea menolak pelawaan mereka. Biarpun dia tidak bertudung dan tinggal di luar negara, dia masih tahu membezakan di antara sesuatu yang dibolehkan agama atau tidak.

Azzalea berjalan sendirian menuju ke arah pondok menunggu bas. Melihatkan tidak ramai orang di pondok itu, Azzalea mengambil tempat di bahagian hujung. Dia duduk sambil menyandarkan kepalanya ke dinding pondok itu. Matanya terarah pada jalan raya yang tidak sesak. Jam sudah menunjukkan pukul sembilan malam. Byeol Coffee House tempat dia bekerja hanya tutup setelah jam sembilan malam. Mujurlah pukul sembilan, jika tidak, terpaksalah dia bersengkang mata di tempat kerja, menahan kantuk.

Sebuah bas berwarna merah berhenti betul-betul di hadapan pondok itu. Kelihatan beberapa orang penumpang dari bas itu turun dan mengucapkan terima kasih kepada pemandu. Begitulah cara kehidupan Azzalea di bumi asing ini. Tidak kira di mana negara sekalipun, sikap hormat-menghormati dengan orang lain adalah salah satu kemestian dalam hidup.

Setelah beberapa saat, bas itu kembali bergerak meneruskan perjalanan. Azzalea menarik nafas panjang. Biasanya, waktu ini sudah ada bas yang lalu di situ. Azzalea tidak biasa menaiki bas merah itu biarpun bas itu melalui kawasan rumahnya. Dia biasa menaiki bas kuning dan hijau sahaja memandangkan sudah tentu ramai orang akan turun di situ.

Deringan telefon bimbit membuatkan Azzalea tersentak. Telefon bimbit dikeluarkan dari dalam tas tangan.

‘Lea, balik nanti singgah kedai kejap. Belikan Akak carrot dengan green onions. Thanks adikku sayang. J’

Azzalea mencebik sambil bibirnya mengukir senyum. Itulah insan yang digelar keluarga. Azzalea tidak punya ahli keluarga lain selain daripada Azrina dan abangnya Azmirul. Azrina adalah kakak kepada Azzalea. Di bumi asing ini, dia tinggal bersama dengan Azrina.

Pada mulanya, hanya Azzalea yang mendapat tawaran belajar di Korea. Kakaknya dan abangnya hanya ingin bekerja di Malaysia memandangkan mereka sudah punya kerja tetap. Azzalea ada mengajak Azrina menetap di Korea sehingga Azzalea habis belajar. Oleh kerana bahasa menjadi masalah bagi Azrina, dia menolak untuk mengikut adiknya ke Korea.

Di Korea, Azzalea tinggal sendirian, di sebuah rumah bumbung di Seoul. Seperti biasa, akan pemilik rumah yang akan membina rumah di bumbung dan membolehkan sesiapa sahaja menyewa. Azzalea cuma ada rakan-rakan di kolej sahaja. Walaupun kos perbelanjaan belajar di luar negara ditanggung sepenuhnya oleh kerajaan Malaysia dan Azrina serta Azmirul ada memberinya wang saku, Azzalea tetap bekerja separuh masa. Dia tidak suka menyusahkan abang dan kakaknya. Azmirul sudah berkahwin, sudah pasti banyak keperluan yang harus dibelinya memandangkan dia sudah punya keluarga sendiri. Azrina pula perlu membayar wang bulanan kereta dan rumah yang baru dibelinya ketika itu.

Maka, Azzalea bekerja di sebuah kafe yang menjual pelbagai jenis minuman seperti kopi, teh, biskut, kek dan makanan yang berunsurkan pencuci mulut. Kafe ataupun coffee house itu sungguh maju dan mereka mempunyai begitu ramai pelanggan. Nama coffee house itu ialah Byeol Coffe House. Byeol bermaksud bintang. Menurut anak majikannya, bapanya memilih bintang kerana dia ingin nama Byeol Coffee House dikenali oleh setiap penduduk Korea dan akan menjadi salah sebuah coffee shop yang terkenal di Korea Selatan. Dan Azzalea masih lagi bekerja di coffee shop itu memandangkan dia sudah terbiasa dengan pekerja-pekerja lain. Sepanjang enam tahun dia bekerja di Byeol Coffee House itu, banyak perubahan yang berlaku. Azzalea mula bekerja sejak hari pertama lagi Byeol Coffee House dibuka. Mujurlah visa yang ada padanya membolehkan dia bekerja.

Setahun lepas Azzalea menetap di Korea, Azrina datang melawatnya. Azrina kagum dengan adiknya yang mampu berdikari dan bijak menguruskan wang. Wang simpanannya juga ketika itu sudah hampir lima ratus ribu Won. Apabila ditukarkan ke matawang Ringgit Malaysia, jumlahnya hampir empat belas ribu ringgit. Apabila ditanya, rupanya Azzalea ada mengambil tempahan lukisan daripada beberapa orang yang dikenalinya. Lukisannya yang dianggap antara hasil seni terbaik pernah menjadi salah satu barangan yang dibida sewaktu ada lelong yang dilakukan di kalangan orang-orang ternama. Jadi, tidak hairanlah mengapa wang simpanannya mampu mencecah belasan ribu ringgit.

Setiap hari Azrina menemani Azzalea keluar berjalan-jalan dan ke tempat kerjanya di Byeol Coffee House. Azrina tidak tahu berbahasa Korea, jadi Azzalealah yang menjadi penterjemah setiap kali Azrina ingin berkomunikasi dengan penduduk tempatan. Disebabkan cara hidup Azzalea yang ringkas serta bijak membawa diri, akhirnya Azrina mengalah. Dia bersetuju untuk tinggal bersama Azzalea di negara matahari terbit itu. Azrina meminta memohon pertukaran tempat kerja ke Korea memandangkan syarikatnya itu ada cawangan di Korea. Abang mereka, Azmirul hanya bersetuju sahaja dengan permintaan Azrina.

Selepas Azrina mendapat surat pertukaran ke Korea, dia akhirnya menetap bersama Azzalea. Azrina menghabiskan masanya belajar bahasa Korea dengan Azzalea. Banyak benda yang perlu dipelajarinya. Jadi, hampir setahun jugalah Azrina mengambil kelas bahasa Korea dengan adiknya serta ada kelas yang didaftarkan oleh Azzalea. Sekarang, Azrina sudah pandai berbahasa Korea.

Azzalea menoleh ke sebelah kanannya. Nampaknya sudah ada bas berwarna hijau yang bergerak mendekati pondok perhentian bas itu. Azzalea membuka beg sandangnya lalu sekeping kad T-money dikeluarkan. Ya, itulah nama kad yang sering digunakannya untuk membayar tambang bas. Kad itu boleh juga digunakan untuk membeli barang di kedai-kedai. Fungsinya lebih kurang sama dengan kad TouchnGo yang digunakan di Malaysia dan kad debit. Azzalea bangun apabila bas itu betul-betul berhenti di depannya.

“ASSALAMUALAIKUM!”

Salam adiknya itu dijawab dengan wajah gembira.

“Adik! Mana carrots dengan bawang hijau Akak?” soal Azrina. Pantas dia berkejar mendapatkan adiknya. Lagaknya tidak ubah seperti kanak-kanak yang mahukan gula-gula.

“Kakak ni.. Lea baru je sampai rumah. Akak dah tanya fasal carrots Akak. Tak tanya pun Lea penat ke, letih ke,” rungut Azzalea.

Beg plastik berwarna putih dihulurkan kepada kakak tersayang. Azzalea duduk di salah sebuah sofa di ruang tamu setelah kakaknya mengambil bungkusan itu.

“Yalah, yalah. Macam mana kerja Lea hari ni?”

Azzalea menggaru kepalanya yang tidak gatal.

“Banyak kerjalah, Kak. Dah nak muntah Lea hadap system broke down dekat Busan tadi,” balas Azzalea. Beg sandangnya dicampakkan ke tepi.

Azrina tersenyum. Dia tahu, pasti adiknya penat memandangkan kerjanya lebih banyak memerlukan akal fikiran.

“Lea pergi Busan?” soal Azrina dalam tidak percaya.

“Yalah.. Lea pergi Busan tadi. Lea kena betulkan masalah sistem. Tekanan betul. Berjam-jam Lea cari punca, rupanya ada worker yang pasang salah pasang kabel. Lea ingatkan masalah dengan programming,” jawab Azzalea sambil tersenyum.

Walaupun dia sering kepenatan, dia tetap suka akan kerjanya. Dia senang dengan apa yang dilakukannya sekarang.

“Lea pergi dengan siapa tadi?”

“Le pergi dengan Wooyoung. Kesian Wooyoung. Penat je dia drive dari sini ke Busan. Rupanya masalah tu kecik je.”

Azrina tersengih. Dia berjalan ke dapur dan meneruskan kerjanya yang terbengkalai tadi. Terbengkalai akibat dia terlupa membeli lobak merah dan bawang hijau.

“Akak masak apa?” tanya Azzalea sambil matanya menurut langkah Azrina yang sedang sibuk di dapur. Dia yang tadinya baru ingin menonton televisyen terganggung dek kerana bunyi bising yang dihasilkan oleh Azrina. Sibuk memotong sayur-sayuran.

“Akak masak tteobokki,” jelas Azrina.

Azzalea tersenyum gembira. Tadi niatnya ingin singgah sebentar di kedai tepi jalan yang menjual kuih beras yang dimasakkan dalam sos perasa manis dan pedas, tetapi disebabka Azrina yang ingin memasak di rumah, dibatalkan sahaja niatnya.

“Lea mandi dululah, ya!”

“Okey. Nanti naik rooftop! Makan dekat atas.”

Azzalea mengangkat tangan kanannya sambil ibu jari dan jari telunjuk membentuk huruf ‘O’. Beg galasnya dicapai lalu dia segera masuk ke dalam bilik yang dihuninya sendirian. Suis lampu dihidupkan.

Azzalea menghempaskan tubuh ke katil. Buat beberapa saat, segala sengal-sengal yang dirasai terbang melayang. Azzalea memejamkan mata. Tiba-tiba dia bingkas bangun apabila di teringatkan sesuatu. Lekas-lekas beg sandangnya dibuka, lalu sebuah majalah dikeluarkan. Majalah yang diberikan oleh Ji Seo petang tadi.

Setiap muka surat majalah itu dibuka. Akhirnya muka surat yang dicari suda dijumpai. Azzalea mengeluarkan sebuah album gambar yang bersaiz A3 dari dalam laci meja tidurnya. Gunting dan gam juga dicapai. Azzalea memotong gambar lelaki yang sedang bergambar dalam majalah itu lalu satu persatu gambar itu dilekatkan pada permukaan album yang masih kosong. Dengan menggunakan marker hitam, Azzalea menulis beberapa patah perkataan di bawah gambar itu. ‘High Cut, June 2011 edition.’

Azzalea tersenyum lalu album itu disimpan kembali ke dalam laci mejanya. Lelaki itu adalah lelaki pujaannya. Semua orang yang mengenali Azzalea pasti tahu akan hakikat itu. Dalam berjuta lautan manusia bernama lelaki, hanya lelaki itu sahaja yang mencuri hatinya. Dia merupakan salah seorang anggota daripada salah sebuah kumpulan yang berjaya mencipta nama di persada antarabangsa. Kumpulan yang terkenal dengan nama Bad Boy itu sungguh popular di kalangan semua peringkat umur. Biarpun Azzalea tahu dia dan lelaki itu tidak akan mampu bersama di alam realiti, biarlah dia yang mengagumi lelaki itu. Bukan memuja, hanya mengagumi.